Chương 22: Hoa đào vẫn như cũ

Túc Sân nhìn Ninh Thanh Thu một cách yêu kiều vạn phần, không khỏi trêu chọc: “Tiểu Thanh Thu nóng lòng muốn nhận phần thưởng thứ ba đến thế sao?”

Ninh Thanh Thu hơi sững sờ.

Nghe lời Túc Di nói, có vẻ như phần thưởng thứ ba vẫn chưa được trao.

Nhưng như vậy thì không đúng!

Rõ ràng đêm qua Túc Di còn tự tay bắt giao long mà!

Trong lòng Ninh Thanh Thu dấy lên nghi ngờ, cậu cẩn thận quan sát những biểu cảm tinh vi trên mặt Túc Di, rồi lên tiếng thăm dò: “Đêm qua lúc tu luyện ở Thanh Trì, con đã có một giấc mơ vô cùng chân thực, sau đó không hiểu sao lại bất tỉnh nữa.”

“Túc Di có biết chuyện đó là do đâu không?”

Túc Sân trầm ngâm một lát, rồi cười duyên dáng nói: “Đêm qua con đã luyện hóa quá nhiều Tử Ngọc Tâm Liên. Loại linh vật này nếu sử dụng quá độ sẽ khiến người ta sinh ra ảo giác.”

“Con vừa trải qua ba lần Huyễn Nguyệt Mị Cảnh, tâm cảnh có chút dao động, cộng thêm sự tương tác giữa Tử Ngọc Tâm Liên và Nguyệt Oanh Hoa, nên có thể đã sinh ra ảo giác, rồi bất tri bất giác ngủ mê đi.”

Những lời Túc Di nói không có điểm nào sai, Tử Ngọc Tâm Liên quả thực có tác dụng gây ảo giác.

Nhưng Ninh Thanh Thu vẫn nửa tin nửa ngờ, chỉ tiếc là không nhận thấy điều gì bất thường trên mặt Túc Di.

Thân hình đầy đặn quyến rũ của Túc Sân tiến lại gần, hai tay khoanh trước ngực, hỏi với vẻ đầy hứng thú: “Nhưng mà, ta lại có chút tò mò không biết đêm qua tiểu Thanh Thu đã mơ thấy gì?”

Nói đến đây, trong đôi mắt đào hoa mê hoặc ấy lóe lên một tia tinh nghịch: “Chẳng lẽ là mộng xuân?”

*Đoán chuẩn thật đấy, lần sau đừng đoán nữa…*

Ninh Thanh Thu đảo mắt, rồi chuyển chủ đề: “Hôm nay con muốn đi bái tế mẫu thân.”

Túc Sân thu lại dáng vẻ đùa cợt, vẻ mặt trở nên trầm buồn: “Ta đi cùng con.”

Sau khi mẫu thân Ninh Tịch qua đời, vì bà yêu hoa đào, Ninh Thanh Thu đã chôn cất bà trong một khu rừng đào trên Đào Sơn.

Mỗi lần về thăm Túc Di, Ninh Thanh Thu đều đến bái tế.

Sau khi ăn sáng xong, Ninh Thanh Thu và Túc Di dẫn theo tiểu hồ ly, cưỡi pháp thuyền hướng về Đào Sơn.

Đào Sơn cách Thanh Phong Thành khoảng một nghìn dặm.

Không lâu sau, Ninh Thanh Thu đứng trên pháp thuyền đã nhìn thấy đường nét của Đào Sơn.

Nhìn xuống dưới, xuyên qua mây mù, một con đường đất vàng uốn lượn lúc ẩn lúc hiện giữa những ngọn núi xanh.

Hoa cỏ cây cối trong núi vẫn tươi tốt, những con suối và dòng sông trong rừng vẫn trong vắt.

Trong mơ hồ, những ký ức sâu kín dần hiện lên trong đầu Ninh Thanh Thu.

“Ninh nhi, con xem những đóa hoa đào này đẹp biết bao!”

“Ninh nhi, trong suối có nhiều cá quá!”

“Ninh nhi…”

Một người phụ nữ xinh đẹp với khuôn mặt dịu dàng, đôi mắt luôn mỉm cười, đang dắt tay một đứa trẻ gầy gò yếu ớt, vừa cười nói vui vẻ vừa dạo bước trong vùng núi hoang đầy hoa đào.

Nhưng giờ đây, hoa đào vẫn như xưa, chỉ có gương mặt người đã thay đổi.

Người phụ nữ với vẻ mặt dịu dàng ấy đã không còn, còn bóng hình nhỏ bé bên cạnh bà cũng đã trưởng thành, trở thành một thiếu niên tuấn tú, ôn nhuận như ngọc.

Pháp thuyền hạ xuống trong Đào Sơn, Ninh Thanh Thu và Túc Di đi dọc theo con đường nhỏ rải đầy hoa đào đến một khu rừng đào.

Hoa đào nở rộ khắp núi đồi, nở giữa khe đá và bên bờ suối, những cánh hoa đỏ thắm còn điểm xuyết những giọt sương sớm, dưới ánh nắng mai càng thêm rực rỡ yêu kiều.

Sâu trong rừng đào, một cây đào cổ thụ với thân cây khúc khuỷu hiện ra trước mắt, trên cành điểm xuyết vài nụ hoa đỏ thẫm.

Những cánh hoa đào rải rác bay theo gió, rơi xuống xung quanh một tấm bia gỗ đào dựng đứng dưới gốc cây.

Trên tấm bia gỗ đào có khắc dòng chữ: “Mộ từ mẫu Ninh Tịch”.

“Mẹ ơi, Ninh nhi về thăm mẹ rồi!”

Ninh Thanh Thu ngồi xổm xuống, dùng tay áo lau đi lớp bụi bám trên bia đá, nở một nụ cười dịu dàng.

Cậu ngồi trước tấm bia gỗ đào, kể cho người mẹ đã lâu không gặp nghe về quá trình tu luyện của mình trong một năm qua, cũng như những chuyện và những điều cậu đã gặp phải trên con đường tu luyện.

Đó là câu chuyện trưởng thành của cậu, cũng là khung cảnh mà mẹ cậu, Ninh Tịch, muốn thấy nhưng không thể thấy.

Chứng kiến cảnh này, tiểu hồ ly không hiểu sao lại thấy cay cay sống mũi, trong lòng như có một tảng đá lớn đè lên.

Nhìn bóng lưng Ninh Thanh Thu và tấm bia gỗ đào bên cạnh, Túc Sân đứng yên tại chỗ, đôi môi đỏ mọng hơi mím lại, mái tóc đen dài bay nhẹ theo gió.

Khi những cảm xúc khó tả dâng lên trong lòng, bà bất giác nhớ lại cảnh Ninh Tịch gửi gắm con trai trước khi qua đời.

“Để không làm đứt gãy truyền thừa của tông môn, ta đã dùng bí pháp hồn huyết để sinh ra Ninh nhi. Nhưng vì trước đó bản nguyên của ta đã bị tổn hao quá mức, bí pháp ấy đã xảy ra sai sót.”

“Dù cuối cùng Ninh nhi vẫn được sinh ra an toàn, nhưng lại bị tổn thương từ khi mới lọt lòng, khí huyết thiếu hụt, khó mà sống sót qua mười tuổi.”

“Những năm qua, ta đã dùng thuốc thang từ trăm loại linh dược để bồi bổ cơ thể cho Ninh nhi, bù đắp khí huyết, chỉ với hy vọng giúp con vượt qua kiếp nạn này.”

“Chỉ tiếc rằng, đại hạn của ta đã đến.”

“Trong đời này, người mà ta nợ nhiều nhất chính là Ninh nhi. Ta không dám cầu xin điều gì… chỉ mong con được bình an vô sự, trải qua mỗi năm tháng thanh thu một cách an yên.”

“Sau khi ta đi, mong sư muội có thể thay ta chăm sóc con tốt…”

Ninh Thanh Thu, đó là tên của con gái sư tỷ, cũng là điều mà sư tỷ hằng mong ước.

Đó là lần đầu tiên Túc Sân gặp đứa trẻ này.

Gương mặt trắng bệch, thân hình gầy gò yếu ớt, dường như chỉ cần một cơn gió cũng có thể thổi ngã nó.

Đó chính là ấn tượng đầu tiên mà Ninh Thanh Thu để lại cho nàng.

Nhưng chính đứa trẻ yếu ớt đến thế lại vô cùng bướng bỉnh.

Sau khi Ninh Tịch qua đời, nàng vốn định giúp chôn cất, nhưng lại bị từ chối.

“Mẹ từng dặn con, nếu có một ngày mẹ rời xa thế gian này, con phải tự tay chôn cất mẹ ở sâu trong rừng đào.”

Để lại lời nói đó, bóng hình gầy gò liền cầm xẻng lên và đi vào sâu trong rừng đào.

Khi đó đang là mùa đông giá lạnh, tuyết phủ khắp vạn vật, gió rét gào thét dữ dội.

Sâu trong rừng đào đã bị sương lạnh nhuộm thành một màu trắng xóa.

Nó nghiến răng, chống chọi với cái lạnh buốt giá, dùng cả một đêm để chôn cất mẹ mình.

Dù sương lạnh ngày càng lạnh thấu xương, dù đôi tay đã nhuốm đỏ máu tươi, nó vẫn không hề dừng lại.

Cuối cùng, một ngôi mộ nhỏ, một tấm bia gỗ đào, và một bóng hình gầy gò co ro nép mình trước mộ, trở thành cảnh vật duy nhất giữa trời gió tuyết.

……

Sau khi cúng bái xong, hai người một cáo đến một nơi ở được xây bằng gỗ đào bên ngoài rừng đào.

Sân trước nhà không lớn cũng không nhỏ, nhưng có cả đình nhỏ để hóng mát, bàn ghế gỗ đầy đủ.

Sau khi dọn dẹp sơ qua, Ninh Thanh Thu bắt vài con cá ở con suối nhỏ, làm sạch, xiên bằng cành cây rồi nhóm lửa nướng.

Trong đình, Túc Sân đang dạy con cáo nhỏ đọc sách và nhận biết chữ.

Về việc này, Ninh Thanh Thu đương nhiên rất tán thành.

Hơn nữa, con cáo nhỏ này quá thảnh thơi.

Chẳng phải thì nó cũng đuổi theo bướm trong vườn hoa, hoặc đi lang thang khắp nơi tìm đồ ăn ngon. Chơi mệt rồi, ăn no rồi, nằm xuống là ngủ ngay.

Thế là một ngày vui vẻ lại trôi qua.

Tất nhiên, việc đọc sách và nhận biết chữ vẫn rất cần thiết đối với con cáo nhỏ.

Đọc sách và nhận biết chữ không chỉ giúp con người mở rộng kiến thức mà còn giúp hiểu rõ sự việc, phân biệt đúng sai.

Hơn nữa, vào thời kỳ đầu của thời thượng cổ, yêu tộc từng nô dịch nhân tộc. Mặc dù chữ viết của hai tộc có phần khác biệt nhưng vẫn có thể thông hiểu nhau, nên tầm quan trọng của chữ viết tự nhiên không cần phải nói thêm.

Về việc đọc sách và viết chữ, ban đầu con cáo nhỏ đương nhiên rất phản kháng. Dù sao đối với một con vật luôn hoạt bát hiếu động như nó, việc này quá nhàm chán và khô khan.

Nhưng sau khi dì Sân lấy ra đủ loại đồ ăn ngon và đồ chơi làm phần thưởng, sự phản kháng dần dần giảm bớt.

Đến ngày hôm nay, con cáo nhỏ đã gần như nắm vững hầu hết các chữ thường dùng.

Túc Sân cầm một miếng Đào Hoa Tô, đưa đến miệng con cáo nhỏ, nhẹ nhàng cười nói: “Tô Tô đã biết nhiều chữ như vậy rồi, hay là thử vận dụng chúng xem sao?”

“Ám… vận dụng chúng, nghĩa là sao ạ?”

Con cáo nhỏ nheo đôi mắt to đáng yêu, cắn từng miếng nhỏ miếng Đào Hoa Tô, vừa nhai vừa hỏi bằng giọng ồm ồm.

“Tức là thử sử dụng chúng.”

“Ví dụ như có thể dùng những chữ này để ghi lại những chuyện xảy ra mỗi ngày.”

“Lấy một ví dụ nhé, hôm nay con đã làm những gì, và chủ nhân của con đã làm những gì, hãy diễn đạt ra bằng chữ.”

Túc Sân chống cằm lên bàn tay thơm ngát, trong đôi mắt xinh đẹp lóe lên một tia sáng kỳ lạ.

Con cáo nhỏ nghiêng đầu suy nghĩ một lúc, rồi nói bằng giọng ngọt ngào: “Nhưng hôm nay vẫn chưa kết thúc mà.”

Túc Sân xoa đầu nó, dịu dàng nói: “Không nhất thiết phải ghi lại chuyện hôm nay, có thể là ngày hôm qua, hoặc một ngày nào đó trước đây.”

“Vậy à, con hiểu rồi!” Con cáo nhỏ như hiểu như không, gật gật đầu.

“Tức là viết nhật ký đó!”

“Dì có thể dạy con cách viết.”

Ninh Thanh Thu cầm cá nướng và ba xiên kẹo hồ lô đường, bước vào đình. Nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, chàng không khỏi mỉm cười.

“Nhật ký?” Túc Sân lần đầu nghe thấy từ ngữ xa lạ này, lúc đầu hơi ngẩn người, rồi lập tức hiểu ra và cười duyên dáng: “Mỗi ngày ghi một lần, nghe có vẻ khá dễ nhớ đấy.”