Chương 205: Chương 205

Mưa lạnh chiều tà chải qua sân vắng, ngoài tường tiếng chim hoàng oanh già kêu cô độc. Nhớ lại mùa xuân năm ngoái gió còn ấm áp. Trước nhà cá đùa với thác nước, dưới đình hoa dạo tiếng đàn.

Đối ẩm bên đèn tàn, mơ thấy bóng người xưa; tỉnh lại bốn bề chẳng thấy ai. Chỉ thấy sương thu lạnh lẽo trên mái hiên. Mối hận dài theo sóng cuộn trào, đúc thành băng giá Nam Hải.

Vách Đá Táng Kiếm.

Vô số kiếm tiên bị bỏ hoang mang theo kiếm ý vỡ vụn, khí thế tiêu điều bao trùm cả vách núi.

Dưới biển mây không tan quanh năm, những cành cây mọc ngang như những cánh tay khô héo khao khát ánh sáng trời, hỗn loạn cùng vươn lên, càng che khuất thêm ánh sáng đang rọi xuống.

Mấy con diều hâu lông đen bị đám kẻ ngang ngược có gốc gác Hà Đồ ở phía đông xua đến đây, bay lượn trong biển mây mà gào thét giận dữ.

Kiếm ý sắc bén đột nhiên vọt lên trời, như cầu vồng trắng xuyên qua mặt trời, xé toạc một khe hở trên biển mây từ dưới lên trên!

Một luồng sáng xanh biếc vọt ra từ giữa những cành cây khô rậm rạp, như én bay thoát khỏi lồng vàng, như chim thanh loan đứt xích ngọc.

Nơi ánh kiếm lướt qua, sóng mây cuộn trào, những mảnh mây trôi nổi tạo thành từng vòng tinh thể băng trong suốt, dưới sự khúc xạ của ánh nắng mà nhuốm một màu lưu ly, tiếng kiếm ngâm hư ảo vang vọng từ trong đó.

Trên đỉnh mây là một bóng hình xinh đẹp. Ánh nắng rực rỡ chiếu lên khuôn mặt thanh tú, mái tóc dài đến eo bay tung bay tự do, chuông bạc bên hông leng keng vang lên.

Sau ba năm, dung nhan tựa hoa tươi đã thêm vài phần diễm lệ, đôi mắt to trong veo vẫn giữ lại một tia sáng lanh lợi đầy tinh quái.

Nàng hít một hơi thật sâu, quay người nhìn về một hướng, rồi hóa thành một vệt sáng, chẳng mấy chốc đã bay vào một điện thờ, đến nội viện. Nhưng không nghe thấy tiếng người, cũng chẳng thấy bóng ai. Những đóa hoa từng khoe sắc bốn mùa năm nào không ai chăm sóc, sân vườn mọc đầy cỏ dại.

Dương Xuân, người đang nóng lòng muốn báo cho các sư tỷ biết mình đã đột phá cảnh giới thành công, ngơ ngác nhìn điện Phúc Tê vắng lặng, sự phấn khích và kích động trên mặt dần phai đi.

Hửm?

Người đâu rồi?

Nàng bước ra khỏi điện Phúc Tê, trong lòng thắc mắc không biết tông môn đã xảy ra chuyện gì, bèn đi thẳng đến điện Thanh Tâm. Giữa đường, nàng gặp một vị sư tỷ nổi tiếng hung dữ, đến cả nàng cũng không dám tùy tiện trêu chọc. Sau một hồi do dự, nàng vẫn lấy hết can đảm tiến lên.

“Bạch Diên sư—”

“A!”

Chỉ thấy vai Bạch Diên run lên, nàng co tay lại như một con thỏ cái rồi run mình, quay đầu trừng mắt nhìn nàng với vẻ kinh hãi:

“Là… là ngươi à…”

Dương Xuân nheo mắt, vẻ mặt có chút mơ màng.

Chuyện gì vậy? Chẳng lẽ thực ra mình không đột phá cảnh giới mà bị tẩu hỏa nhập ma, sinh ra ảo giác sao? Sao đại sư tỷ Bạch Diên lại có bộ dạng này?

…

Nếu Dương Xuân đột phá cảnh giới ở nơi khác, động tĩnh chắc chắn còn lớn hơn. Lần này chỉ vì ở Vách Đá Táng Kiếm, bị kiếm ý hùng hậu và hỗn tạp nơi đây kìm hãm đi không ít.

Cùng lúc đó, các trưởng lão đang toàn tâm toàn ý thảo luận những việc quan trọng khác, nên không để ý đến nàng.

Mấy con chim sẻ đậu trên góc mái, kêu chíp chíp vài tiếng rồi lập tức bị chấn động trong nhà làm cho bay đi.

Cửa lớn điện Thanh Tâm đóng chặt. Bên trong, năm vị trưởng lão đang đứng vây quanh nhau với vẻ mặt nghiêm nghị.

“Chẳng trách năm đó ba đứa con bé đó đều nói giúp hắn, hóa ra là…” Một trưởng lão có dáng vẻ thiếu nữ nghiến răng nói, giữa đôi mày lộ ra sự sâu sắc không tương xứng với dung mạo.

“Sư tỷ bớt giận, chuyện đã xảy ra rồi còn gì.”

“Cũng không biết bọn họ thích ở hắn cái gì!”

“Chắc là…” Một trưởng lão chỉ vào mặt mình. Dù họ sống ở hậu phong lâu năm và không mấy để ý đến dung mạo của Phi Tinh, nhưng cũng đã từng nghe qua đôi chút.

“Sư tỷ đã từng nhìn kỹ dáng vẻ của hắn chưa?”

“Ta sao có thể nhìn kỹ được!”

“Khụ khụ—”

Ứng Hề không nhịn được mà kéo chủ đề trở lại, bình tĩnh nói:

“Các sư muội nghĩ rằng việc lớn lần này có thể thành công không?”

Mấy người nhìn nhau vài cái, một người nói:

“Ta nghe nói Tử Tiêu phường chủ của Chu Nhan Phường hành sự bá đạo mà lại cẩn trọng, nhưng ra tay thì rất hào phóng. Nếu thật sự được cô ấy coi trọng, việc này cũng không phải là không thể. Chỉ là cái gì mà Vân Diệp đó ta chưa từng thấy, giá trị của nó rốt cuộc ra sao thì ta cũng…”

Họ vẫn chưa hoàn toàn tin vào lời Phi Tinh nói rằng mình được Tử Tiêu coi trọng rất nhiều. Chỉ là viễn cảnh có được mối quan hệ với Thanh Nguyệt Các quá hấp dẫn; chỉ cần chắc chắn Phi Tinh sẽ không phản bội Linh Tú Kiếm Phái thì hoàn toàn không có lý do gì để từ chối.

“Ta thấy dáng vẻ nói chuyện của hắn ngơ ngơ ngẩn ngẩn, e là không dễ.”

Nghe ý kiến của các sư muội, Ứng Hề im lặng một lát rồi nhẹ nhàng nói:

“Không mong một bước thành công, chỉ mong có thể kéo được một sợi duyên phận thôi.”

…

Bên ngoài Chu Nhan Phường, trên boong tàu giữa biển mây cuồn cuộn, vừa mới kết thúc một màn kịch hay.

Tất cả mọi người đều tập trung vào bóng hình thon dài đang lơ lửng giữa không trung—

Thân hình nàng sáng rực như mặt trời mọc, lại tựa như cành liễu ngọc đón gió.

Người khác nhìn vào sẽ thấy một nam tử tuấn mỹ khó phân biệt nam nữ, nhưng chỉ có một người biết rằng, bên trong dáng vẻ anh hùng hiên ngang đó ẩn sâu một sự mềm mại như nước mà nàng không muốn thể hiện, không muốn đối mặt, nhưng lại là thứ bẩm sinh không thể xóa đi.

Ánh mắt hai người xuyên qua biển người mà dừng lại trên người nhau.

Chỉ một cái nhìn, Phi Tinh đã nhớ ra tất cả.

Dù là cảnh nàng từng một mình đối đầu hai người trên núi tuyết mà vẫn chiếm thế thượng phong, thể hiện dáng vẻ sơ khai của Thanh Phong Quân với tư thế coi thường thiên hạ; hay là cảnh trong ảo ảnh, nàng rối loạn tình cảm, cởi bỏ y phục, uốn éo rên rỉ dưới thân chàng, giọng nói trong trẻo như tiếng chim oanh — ngay cả trong ảo ảnh, hơi thở nóng ấm, làn da mềm mại và mọi cảm giác khác cũng không khác gì thực tế, chân thật đến mức không thể nào quên.

Chỉ là sự giao nhau của ánh mắt không kéo dài được bao lâu. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, vô số luồng sáng và những bộ y phục lộng lẫy đã ngăn cách họ.

Ngày càng nhiều tu tiên giả bị động tĩnh ở đây thu hút sự chú ý, và sau khi nhận ra thân phận của Thanh Trần, họ không chút do dự mà tiến lại gần.

“Chân nhân Thanh Trần lần này trừ gian diệt ác…”

“Thực sự là tấm gương cho chúng tôi noi theo…”

“Không hổ là Đông Hoàng…”

Những lời ca ngợi không ngớt vang lên xung quanh nàng. Trong những lời tâng bốc ồn ào đó, rốt cuộc có bao nhiêu phần là chân tình?

Thanh Trần hơi cúi mắt, rồi ngay sau đó, một nụ cười hoàn mỹ không tì vết hiện lên trên khuôn mặt nàng. Nàng chắp tay chào họ rồi bay lên phía trên. Nụ cười nhanh chóng biến mất, đồng thời trong mắt cũng lóe lên một tia bực bội.

“Chủ nhân Tử Tiêu —”

Nàng đến trước mặt người phụ nữ quý phái vừa đoan trang vừa đầy đặn đó, chắp tay hành lễ và nói: “Con thấy bất bình nên đã gây ra chút động tĩnh, làm phiền chủ nhân rồi.”

Hai người tuy không quá thân thiết, nhưng Tử Tiêu, người đã nổi danh trên Tiêu Dao Hải nhiều năm, dĩ nhiên không phải lần đầu tiếp xúc với Thanh Trần. Nàng ta nhếch đôi môi đỏ mọng, đôi mắt cười híp lại thành một đường chỉ, bước lên một bước rồi mỉm cười không kiêu ngạo cũng không tự ti:

“Chân nhân nói vậy là lời gì chứ? Cũng chỉ vì trên thuyền này đông người, nhất thời không thể để ý hết mọi ngóc ngách. Nếu để thiếp biết có người cậy mạnh bắt nạt kẻ yếu trên con thuyền quý giá này, thiếp nhất định cũng sẽ dạy dỗ cho một trận. Ha, lần này Chân nhân còn coi như đã giúp thiếp một việc nhỏ đấy.”

Thanh Trần cũng mỉm cười đáp lại, nhưng ánh mắt lại nhìn về phía sau Tử Tiêu.

Tử Tiêu thấy vậy cũng quay đầu nhìn lại. Những vị khách vừa cùng nàng ta từ Tử Tiêu Phường đi ra lúc này đang chen chúc, vai chạm vai, giữ một khoảng cách nhất định với hai người họ, cố gắng tiến đến vị trí phía trước nhất.

“À… không, không có gì.” Thanh Trần lướt mắt một vòng rồi thu lại ánh nhìn.

Ở cuối đám đông, có một người hoàn toàn không có ý định chen lấn cùng họ, chỉ lặng lẽ đứng một mình.

Dù cũng cảm thấy hành động này không được lịch sự cho lắm, nhưng nguyên nhân lớn hơn khiến chàng không tham gia vào đám đông chen chúc thực ra là sự căng thẳng trong lòng.

Trước đó, khi lên lầu, Phi Tinh từng lo lắng rằng một nhân vật lớn trong Thanh Nguyệt Các như phu nhân Tử Tiêu, trừ khi bị ma hoa của chàng ảnh hưởng, nếu không sẽ không thể nào trở thành một kẻ si tình mà răm rắp nghe theo lời chàng.

Dù bề ngoài có vẻ răm rắp tuân theo, đó cũng chẳng khác gì một vị vua vừa để mắt đến một mỹ nhân, bị chi phối bởi ham muốn chiếm hữu và dục vọng. Ai biết được trong đó có bao nhiêu phần chân tình?

Huống hồ, giờ đây đã ba năm trôi qua, sự mới mẻ của lần gặp đầu tiên đã mất đi. Nàng ta liệu còn coi trọng mình như vậy không?

Nếu thực sự vẫn coi trọng, thì chàng phải làm đến mức độ nào nữa? Có phải là hy sinh cả trinh tiết không? Đến lúc đó, với tính cách của ba người bạn đời của chàng, hậu quả thật sự không dám nghĩ tới.

Thế nhưng lúc này, nỗi lo của chàng đã hoàn toàn khác.

Ê! Đó chẳng phải là mỹ nhân mà ngươi gặp trong ảo ảnh sau khi bị người ta chiếm đoạt tiên thức sao?

Giọng nói của Tình Hoa lại vang lên, mang theo tiếng cười và chút phấn khích, dùng giọng điệu quyến rũ trêu chọc chàng:

Ngươi sợ cái gì chứ? Chẳng phải lúc đầu ngươi còn thề thốt trước mặt người ta rằng sẽ gánh vác trách nhiệm, rồi sau này gặp lại sẽ giúp đỡ người ta sao? Sao bây giờ lại sợ đến mức không dám lại gần nữa?

Phi Tinh nói: “Ngươi không nghe thấy lần trước nàng ta đã nói gì sao?”

Ý nàng ta là lần sau gặp lại sẽ giết ngươi mà.

Phi Tinh nói: “Vậy nên ngươi muốn nhanh chóng đổi chủ khác à?”

Chủ gì chứ, là chủ nhân! Lần trước nàng ta không giết ngươi, gặp lại cũng sẽ không giết ngươi đâu!

Phi Tinh nói: “Thật không?”

Ta tuy không hiểu con người các ngươi, nhưng số người mà ta đã tìm hiểu thấu đáo còn nhiều hơn số người ngươi từng gặp đấy.

Phi Tinh im lặng một lát rồi nói: “Ngươi chắc chắn được bao nhiêu?”

Năm phần.

Ngươi…

Trước đây, Phi Tinh vẫn còn là một con nghé non với trái tim trong sáng. Dù không phải không biết sợ, nhưng chàng vẫn kiên trì với quan điểm chính nghĩa trong sách rằng quân tử có những việc nên làm và không nên làm.

Nhưng cuộc đời này vốn là việc xây dựng từng mối liên kết. Chàng không thể từ bỏ được nữa. Giờ đây, chàng đã có Ngọc Sương, Đan Phong và Quảng Sát, mang trên vai tấm chân tình của họ. Chàng không thể nào đặt mệnh của mình lên trên những chuẩn mực thánh nhân được nữa.

“Chân nhân khách khí như vậy, thật khiến thiếp cảm thấy được ưu ái quá mức.” Tử Tiêu cười tủm tỉm, đưa tay ra làm động tác mời: “Ở đây đông người, thiếp đã chuẩn bị một chút rượu đạm bạc, mời Chân nhân vào trong nói chuyện.”

“Tôi…”

Thanh Trần đã không uống rượu từ bốn năm trước, lúc này vừa định từ chối thì Vũ Nữ và Hoàn Nhân lại nhìn chằm chằm vào nàng.

“Vậy… mời phủ chủ.”

Tử Tiêu nghe vậy liền cười quay lại nói với các vị khách còn lại:

“Lần này Chân nhân Thanh Trần hạ cố đến tại phủ, mong các vị tạm thời trở về phòng nghỉ ngơi, lát nữa thiếp sẽ sai người mang một ít hoa quả đến để tỏ ý xin lỗi.”

Đồng thời ra lệnh tiễn khách, nàng vẫn giữ được vẻ lịch sự và còn đưa ra lời bồi thường. Hoa quả mà nàng nói đến dĩ nhiên không phải là thức ăn tầm thường, ít nhất cũng là tiên quả gần đạt đến địa phẩm.

Các vị khách cũng hiểu rõ, dù không có lời bồi thường này, cuộc gặp gỡ giữa một phủ chủ của Thanh Nguyệt Các và Chân nhân Thanh Trần cũng không phải là chuyện người có thân phận như họ có thể tùy tiện nghe lén. Nay đã nhận được lợi ích, ai nấy đều cung kính nghe lời, trở về tầng dưới.

Phi Tinh không còn trao đổi với Tình Hoa nữa, cũng không để ý đến việc nó vẫn không ngừng xúi giục mình chủ động tiếp cận Thanh Trần.

*Hay là đi bây giờ đi,* chàng thầm nghĩ rồi quay người lại, ánh mắt vô tình dừng lại trên người Thanh Trần một khoảnh khắc.

Chàng theo dòng người trở vào trong phủ, nối đuôi nhau đi ra đến cửa.

Phía trước, Tử Tiêu vẫn đang hàn huyên với Thanh Trần.

“Vốn dĩ nếu ngài báo trước cho thiếp một tiếng, thiếp cũng có thể chuẩn bị chút gì đó để đón tiếp Chân nhân, đâu đến nỗi bây giờ còn phải vội vã tiếp đãi các vị khách khác như vậy.”

“Không cần phiền phức đến thế, ta chỉ là đang rảnh rỗi…” Thanh Trần tùy ý nói. Vũ Nữ và Hoàn Nhân đồng loạt nhìn nàng, khiến giọng nàng khựng lại rồi đổi lời: “Chỉ là gần đây có nhiều thời gian rảnh, ta đi đây đi đó, nghe nói có một chiếc Vân Hải Thương Sàng đang cập bến ở đây, nên đặc biệt đến đây bái kiến.”

Không biết là vì quá lo lắng cho chủ nhân của mình, hay thực sự không muốn tiếp tục canh cửa nữa, đúng lúc này, Hồng Ảm đột nhiên gọi Phi Tinh lại.

“Công tử!”

Tiếng gọi của nàng khá trong trẻo, không chỉ thu hút sự chú ý của những người xung quanh mà còn khiến Tử Tiêu và Thanh Trần cũng phải nhìn sang.

Ai có thể khiến thị nữ của phu nhân Tử Tiêu gọi mình là “công tử”?

Tử Tiêu cũng nghi hoặc nhìn về phía cửa, rồi nhìn thấy bóng người đeo mặt nạ đó.

Nghe tiếng gọi này, lòng Phi Tinh lại chùng xuống. Chàng cúi đầu, giả vờ như không nghe thấy, định chen vào đám đông để chuồn đi.

Trong mắt Tử Tiêu lóe lên một tia sáng, nàng lập tức nhận ra chàng và vui mừng khôn xiết, cất tiếng nói:

“Công tử, xin dừng bước!”

“Khoan đã!”

Hai giọng nói vang lên cùng lúc.

“Công tử, xin dừng bước” dĩ nhiên là do Tử Tiêu nói, còn “khoan đã” lại đến từ miệng Thanh Trần đứng bên cạnh nàng.

Tử Tiêu và Thanh Trần nhìn nhau, trong mắt cả hai đều lóe lên một tia cảm xúc kỳ lạ.

Khóe mắt Tử Tiêu giật nhẹ, lòng nàng thắt lại. Chân nhân Thanh Trần cũng quen biết chàng sao?!

Vũ Nữ và Hoàn Nhân đứng sau Thanh Trần nhìn về phía Phi Tinh.

Thanh Trần nhìn chằm chằm vào bóng lưng chàng, trầm giọng nói:

“Ngươi lại đây.”

Mọi người trong sảnh đều dừng bước. Hai người đàn ông vừa ra đến cửa nghe tiếng liền quay đầu lại, chỉ thấy trước mặt họ, yết hầu của người đàn ông đeo mặt nạ đang đứng ở cửa khẽ động, vài giọt mồ hôi lạnh chảy ra từ cổ.