Chương 308: Chương 308

Đầu đông.

Lưu Hà đã phai đi sắc mùa hè, hóa thành từng lớp sương lạnh mỏng manh, thuận theo dòng khí lạnh từ thảo nguyên băng giá cuốn tới, quấn quýt quanh quần đảo Thiên Cúc ngày đêm không dứt.

Hơn nửa số cúc tiên ba màu mọc khắp mười một tiên đảo đã tàn lụi. Một vài cây cúc chịu lạnh còn sót lại mang lớp sương mỏng, không chịu cúi đầu, và hương sắc rực rỡ của chúng dần nhuốm một lớp sương trắng.

Trên đảo Nghênh Tinh, cây cỏ đã chuyển sang màu xám vàng, cành lá thưa thớt.

Ngoài rừng đào Phi Hoa, những điện đường vốn thường ngày thong dong tự tại giờ đây lại thêm vài phần tĩnh lặng.

Gió sớm lướt qua hành lang, chuông gió ở góc mái leng keng. Một bóng người áo vàng bước ra khỏi nhà, vươn vai đón ánh nắng mai sáng rực hiếm thấy gần đây.

“Định ra ngoài à?”

Giọng nam nhẹ nhàng vang lên từ phía xa.

Ngẩng đầu nhìn lên, Yến Hồi Huyền đang ngồi xổm trên mái hành lang. Đôi mắt trông có vẻ lười biếng của hắn đảo một vòng không mục đích rồi lại quay về.

“Thời tiết đẹp hiếm có thế này, cứ ở mãi trong nhà thì chán quá. Có chuyện gì à?”

“Không có, ta đang ngắm mặt trời mọc.”

“Lạ thật, lạ thật! Yến ca cũng có nhã hứng thế này sao?”

“Ta cũng là một công tử phong nhã mà—” Yến Hồi Huyền thong thả nói, rồi đứng dậy phủi vạt áo, vừa ngáp vừa lẩm bẩm, “Về ngủ tiếp một giấc…”

Cô gái mỉm cười tiễn hắn đi, nhưng khóe miệng đang nhếch lên dần hạ xuống.

Hừ, đúng là giả tạo.

Thuần Tri Tử, nữ đạo tu Nguyên Anh cảnh đến từ Kính Sơn Trạch, thầm cười lạnh.

Những năm gần đây, Toàn Cơ Cung nhiều lần thoát khỏi cuộc kiểm tra định kỳ của Đông Hoàng Tiên Môn. Thanh Liên Tiên Môn nghi ngờ nơi này bề ngoài sáng sủa nhưng nội tình mờ ám, mục nát từ bên trong, nên đã liên lạc với nhiều tông môn ở Hà Đồ để âm thầm điều tra.

Khi đó, Thuần Tri Tử đang du ngoạn ở Hà Đồ và tình cờ quen biết một đệ tử của tiên tông hàng đầu. Nhờ duyên phận đó, cô biết được chuyện này. Cô thầm tính rằng nếu nhận nhiệm vụ này, sau đó chắc chắn sẽ có lợi lớn, nên đã tự mình tình nguyện. Sau khi vượt qua kiểm tra, cô một mình đến Bích Ca để làm gián điệp trong Toàn Cơ Cung, dò la nội tình.

Dù đã thuận lợi gia nhập Toàn Cơ Cung, nhưng ở đây cô không có người thân, cũng không tìm được trợ thủ hay tai mắt, nên tất nhiên phải hết sức cẩn trọng, từng bước tính toán.

Câu nói “biết người biết ta, trăm trận không bại” không chỉ là trí tuệ của các bậc hiền nhân xưa, mà còn là quy tắc sinh tồn mà Thuần Tri Tử luôn tuân theo.

Trước khi lên kế hoạch hành động, điều đầu tiên cần làm là tìm hiểu sâu về mọi người, mọi việc và mọi vật xung quanh.

Yến Hồi Huyền vừa rồi, trên danh nghĩa là chấp sự hộ vệ ở đây, trông có vẻ tùy hứng và lười biếng. Nhưng những ngày gần đây, bất kể chuyện lớn nhỏ xảy ra, hắn đều xuất hiện ngay lập tức. Tuy vậy, hắn cũng không vội can thiệp, chỉ lặng lẽ quan sát từ xa mà không nói một lời. Đến nỗi nhiều lần có tu sĩ đánh nhau riêng tư đều do chấp sự truyền công Dạ Chu đến ngăn cản.

Từ đó có thể thấy, hắn không phải là người bảo vệ an ninh và trật tự nơi này, mà nhiều khả năng là người phụ trách giám sát.

Điều này không có gì lạ. Toàn Cơ Cung cũng là một tông môn lớn, trong số những người đến đây không thiếu kẻ có ý đồ khác. Đặc biệt là các tu sĩ từ Kim Đan cảnh trở lên, không biết chừng là gián điệp của nơi nào đó, nên đương nhiên cần phải giám sát mục đích của họ.

Thuần Tri Tử hiểu rõ những hiểm nguy ở đây. Sau khi đến quần đảo Thiên Cúc, cô luôn tuân thủ mọi quy tắc, tuyệt đối không làm bất cứ điều gì quá giới hạn. Giao tiếp với người khác cũng tự nhiên, thuận theo bản tính, luôn giữ vẻ mặt của một người bình thường. Qua quá trình quan sát lâu dài, cô cũng dần nắm được nhiều thông tin về các đồng môn.

Từ phía xa vọng lại những tiếng cười khẽ, tựa như suối xuân chảy qua đá, ngọc vỡ rơi trên sứ.

Thuần Tri Tử đi qua bên ngoài tường, liếc nhìn vào trong.

Bên bụi mộc hồng ngoài nhà, hai thiếu nữ xinh đẹp có dung mạo cực kỳ giống nhau đang đối mặt nhau cắm hoa lên tóc.

“Cái này vẫn đẹp hơn! Nào, thêm một bông nữa đi—”

“Ngươi có phải Bách Hoa Tiên Tử đâu, ta cũng phải làm cho ngươi một cái chứ~ Khúc khích khích~”

Hai người này là chị em song sinh. Chị là Giáng Thư, tính cách hoạt bát và thẳng thắn; em là Giáng Nghiên, dịu dàng và trầm lặng. Là cặp chị em nổi tiếng trên đảo Nghênh Tinh, họ được rất nhiều người yêu mến. Tuy nhiên, cả hai đều chưa tìm được đạo lữ. Đã có không ít nam tử tỏ tình trực tiếp hoặc gián tiếp với họ, thậm chí có người còn mơ ước được hưởng phúc có cả hai người vợ, nhưng không một ai thoát khỏi sự đuổi đi quyết liệt của chị gái Giáng Thư.

Nhận thấy khí tức của Thuần Tri Tử, Giáng Thư quay đầu nhìn và gọi cô một tiếng.

“Vân Giản mấy hôm trước nhờ ta luyện chế đan dược, đêm qua đã có kết quả. Ta đang mang đến cho cậu ấy đây.” Thuần Tri Tử vừa nói vừa đưa tay trái ra khỏi ống tay áo rộng, lắc nhẹ chiếc bình nhỏ màu xanh trong tay.

Giáng Thư nói: “Đây không phải là loại đan dược kỳ lạ gì chứ?”

“Ngươi nghĩ cậu ấy không đứng đắn hay ta không đứng đắn?”

“Cái này ta khó mà nói được.”

“Ta thấy người không đứng đắn chính là ngươi đấy?”

Tiếng cười trong trẻo như chim oanh vang lên trong sân. Thuần Tri Tử trêu đùa với cô vài câu rồi đi đến phía tây rừng đào Phi Hoa.

Một con sông nhỏ chảy từ bắc xuống nam, với hơn mười bóng người phân bố ở hai bờ.

Chiều hôm qua, Dạ Chu đã giảng dạy ở đây, dùng dòng sông làm phương tiện để giải thích những nguyên lý cốt lõi về hai mạch âm dương trong đạo Hợp Hoan tu.

Sau khi buổi giảng kết thúc, một bộ phận người ở lại đây tham ngộ suốt đêm. Dạ Chu dường như đã cân nhắc đến việc họ có thể gặp phải khó khăn trong quá trình tham ngộ, nên đã rất có trách nhiệm ở lại cùng họ cả đêm, và chỉ mới rời đi cách đây không lâu.

Khi Xuân Tri Tử đến, một người đàn ông mặc áo đen tay hẹp, mặt mũi sắc nhọn đang cãi nhau với một người đàn ông khác mặc đồ bó màu nâu vàng, thân hình thô kệch và cường tráng.

“Tiền bối chấp sự vừa mới đi, ngươi đã vội vàng rời đi ngay sau đó, chẳng phải lòng dạ ngươi quá rõ ràng sao?”

“Ngươi có ý gì? Ta tham ngộ xong rồi, ngươi tưởng ai cũng chậm chạp ngốc nghếch như ngươi, chỉ có sức mạnh hoang dã thôi sao!”

“Ngươi nói gì?!”

“Sao nào, chọc trúng chỗ đau của tên ngốc nhà ngươi rồi à?!”

Người đàn ông áo đen miệng độc này tên là Phương Lễ, tính tình cô độc, cay nghiệt, lại còn là một kẻ hoàn toàn cơ hội, thường xuyên xuất hiện trước sau Dạ Chu để nịnh nọt tâng bốc.

Người đàn ông thô kệch đang đối đầu với hắn lúc này tên là Kháng Dã, một người thẳng thắn và chính trực, nhưng hành động khá lỗ mãng, dễ bị kích động và bị người khác lợi dụng.

Thấy hai người sắp động thủ, một chàng trai trẻ mặc đạo bào màu xám trắng, dung mạo thanh tú và hiền lành xuất hiện giữa hai người để khuyên giải.

“Mọi người đều là huynh đệ đồng môn, sao có thể vì chút tranh cãi miệng lưỡi này mà tức giận tương tàn? Nếu để chấp sự biết được, có khi còn bị phạt nữa. Hay là nể mặt tại hạ, hai vị mỗi người lùi một bước, không biết hai vị nghĩ sao?”

Xuân Tri Tử thấy vậy, khóe miệng hơi nhếch lên.

Người này chính là Vân Giản mà cô đang tìm.

Theo quan sát của cô, tâm tính của Vân Giản thuần lương đến mức gần như ngây thơ, đối xử với ai cũng khiêm tốn và thân thiện. Người ta thường nói không ai đánh người đang cười, cho dù những người không thích giao tiếp cũng không đối xử quá lạnh lùng với cậu. Ở một mức độ nào đó, cậu có thể nói chuyện với tất cả mọi người, điều này khiến cô khá khâm phục.

Thấy người hòa giải đã đến, Phương Lễ và Kháng Dã không nói thêm gì nữa mà lần lượt rời đi.

Yến Hồi Huyền, người vừa nói muốn đi ngủ tiếp, đang lảo đảo đi lại ở gần đó. Xuân Tri Tử liếc nhìn một cái rồi đến bên cạnh Vân Giản.

Vân Giản nhận lấy đan dược, rồi nói rằng có vài loại tiên thảo cần cô nhận biết, thế là dẫn cô đến nơi ở của mình.

Vài cây臘梅 đơn độc đang nở hoa bên bờ suối. Một cô gái mảnh mai mặc áo màu xanh nước nhìn hai người rồi trêu chọc:

“Ban ngày ban mặt mà đã thành đôi thành cặp, cũng không biết tránh người khác chút nào.”

Vân Giản vội vàng giải thích một cách nghiêm túc. Xuân Tri Tử bĩu môi nói: “Ngươi đó, chỉ hợp đi làm mai cho người ta ở hội鹊橋 thôi!”

Hội鹊橋 là đại hội do Thiên Thần tổ chức vào ngày Thất Tịch hàng năm. Ban đầu, đây là một buổi thơ ca chuyên dành cho Thất Tịch, sau này dần dần phát triển thành một bữa tiệc nơi các tài tử và giai nhân kết giao với nhau.

Cô gái trêu chọc hai người có tiên danh là Liên Vi, rất thích kết nối các cặp đôi nam nữ ở đây, và phần lớn thời gian của cô đều dành cho việc giao tiếp xã giao.

Cách đó không xa, một cô gái mảnh mai mặc áo rộng tay màu xanh mực và một cô gái áo trắng mảnh mai như liễu vừa đi tới.

Liên Vi quay đầu nhìn.

“Tham Ngô, Thiều Bạch—”

Thấy cả hai mặt mày u sầu, cô tiến lên trêu chọc: “Sao vậy hai người? Không tìm được chàng trai như ý? Hay là…”

“Chấp sự Ngưng Ca bảo chúng tôi đi tìm Kiệt Triều để hắn…”

“Còn chưa vào cửa đã bị hắn đuổi ra ngoài rồi!”

Mặc dù Xuân Tri Tử và Vân Giản không tiến lên, nhưng cũng nghe được vài lời và đại khái hiểu được tình hình.

Xuân Tri Tử nói: “Kiệt Triều là người cao lớn vạm vỡ, gò má nhô cao và có sẹo trên mặt phải không?”

“Ừm.” Vân Giản gật đầu. “Hắn và ta cùng ngày nhập tông môn, nhưng ta chưa từng thấy hắn giao du với ai cả. Chắc là do tính cách hắn như vậy?”

Nếu chỉ vì tính cách như vậy thì sẽ không cẩn trọng đến thế, rõ ràng là một người đang che giấu bí mật trong lòng.

Yến Hồi Huyền chắc hẳn đã để mắt đến hắn từ lâu rồi. Cũng tốt, có thể giúp ta thu hút sự chú ý.

Ngay lúc này, một luồng khí tức mơ hồ nhưng mạnh mẽ đột nhiên xuất hiện—

Mọi người đồng loạt quay đầu nhìn lại. Chỉ thấy cách đó hơn mười trượng, một luồng tiên khí sắc bén xông lên không trung, như thể ánh sáng trời lóe lên, một thân hình vàng rực hiện ra rồi biến mất trong nháy mắt.

“Đó là cái gì—!”

“Nơi đó…”

Xuân Tri Tử nheo mắt lại.

Nếu nói trong số những người này có ai mà cô không thể nhìn thấu, thì chỉ có những người trong sân viện kia.

Sân viện nằm ở khúc quanh gần chân núi, bên trong có hai người đàn ông đeo mặt nạ, một người tên Bích Vân, người kia tên Chỉ Nhai.

Hai người họ thường ngày chỉ ở trong sân, không chủ động giao tiếp với người khác, nhưng nếu có ai đến thăm, họ cũng không hề chậm trễ.

Lúc này, trong sân viện, luồng tiên khí đặc quánh đang trôi nổi như những sợi tơ trong không trung dần dần tan biến dưới làn gió nhẹ.

Bên trong nhà, người đàn ông đang ngồi xếp bằng trên giường từ từ mở mắt.

Nguyên Anh cảnh trung kỳ… Nhanh hơn dự kiến. Có phải vì độ đậm đặc của tiên khí ở đây cao hơn nhiều so với Linh Tú Kiếm Phái không?

“Chúc mừng Chỉ Nhai huynh đột phá cảnh giới.”

Một bóng người cao ráo khoanh tay, dựa nghiêng vào khung cửa.

Người đến mặc áo choàng cổ tròn màu xanh thẫm, đầu đội khăn phủ, chân đi giày đen, dáng vẻ anh tuấn hiên ngang. Lại còn cố tình vẽ lông mày đậm, tô môi nhạt, nhìn thế nào cũng là một chàng trai đẹp xuất chúng, ai mà ngờ được đây lại là thân nữ nhân?

“Chân nhân có việc gì không?”

“Không có việc thì ta không được đến à?” Thanh Trần ngẩng đầu nói, “Với lại, sao huynh không gọi ta là Bích Vân huynh?”

Sau khi bái nhập Toàn Cơ Cung, Thanh Trần và Phi Tinh đã lấy bí danh là Bích Vân và Chỉ Nhai, hẹn rằng trước mặt người khác sẽ dùng tên giả để xưng hô.

Phi Tinh cười nhạt: “Ở đây cũng đâu có người ngoài.”

Lông mày khẽ động, Thanh Trần chắp tay sau lưng bước vào nhà, thong dong nhìn quanh:

“Phòng của huynh đúng là trống trải thật đấy.”

“Ở đây cũng chẳng có việc gì để làm mà.”

Sau khi đến đảo Nghênh Tinh, Phi Tinh đã hỏi Thanh Trần xem cô có muốn tạm thời ẩn mình một thời gian, cẩn trọng trong mọi việc và hành xử đúng mực hay không.

Nhưng Thanh Trần lại nghiêm túc nói với anh rằng không những không cần làm gì cả, mà còn không cần cố tình ngụy trang, cứ coi mình là một tu sĩ bái nhập Toàn Cơ Cung, hoàn toàn không cần lúc nào cũng để ý đến hành vi của bản thân.

Kinh nghiệm của Thanh Trần luôn phong phú hơn anh rất nhiều. Những ngày tiếp theo, Phi Tinh cứ sống theo thói quen cũ: lúc rảnh rỗi thì ngắm mây xem gió, câu cá bên suối, hoàn toàn quên hết chuyện làm gián điệp.

Thanh Trần đi đến bên giường, vừa định ngồi cùng Phi Tinh thì ngửi thấy một mùi hương kỳ lạ từ anh. Cô cảm thấy trong người dâng lên một cảm giác khác thường, cơ thể cứng đờ, liền quay người lùi lại vài bước, lấy ra một chiếc ghế thái sư rồi ngồi xuống.

Phi Tinh chớp mắt, nhận ra điều gì đó, nghiến chặt răng, thầm chất vấn Tình Hoa.

— Ngươi đã làm gì vậy?!

— Hửm? Ôi chà, oan cho người ta quá đi, người ta chẳng làm gì cả! Mọi thứ của người ta giờ đây đều đang bị chủ nhân nắm giữ ngày càng sâu hơn đấy… Chủ nhân sau này phải tự mình chú ý nhiều hơn đó nha~

Tình Hoa vẫn giữ giọng điệu quyến rũ, trêu chọc như thể sợ thiên hạ không loạn, nhưng dường như không phải đang nói dối.

Nếu vừa rồi cô ta thật sự không làm gì cả, thì có phải vì cảnh giới đã tăng lên, hiệu lực cũng mạnh hơn không?

Cùng lúc đó, Thanh Trần cũng cúi đầu, tay ôm trán hít sâu vài hơi.

Chuyện gì vậy, vừa rồi…

“Chân nhân?” Phi Tinh cẩn thận nhìn cô.

“À? Ừm…” Thanh Trần ngẩng đầu lên, giả vờ như không có chuyện gì mà vắt chéo chân nói, “Vậy trước đây ngày thường huynh thường làm gì?”

Việc thường làm nhất trước đây ư?

Phi Tinh nhớ lại những lúc ở cùng Quảng Sát, Đan Phong và Ngọc Sương.

Thứ nhất là… tán tỉnh ba người họ.

Thứ hai là…

Quan hệ xác thịt với họ.

“Câu cá thôi.” Phi Tinh nghiêm mặt nói.

Thanh Trần nghi ngờ hỏi: “Huynh ở đây chẳng phải cũng thường xuyên câu cá sao?”

“Ở đây… cá ít, không thể câu thường xuyên được, phải để lại một ít.”

“Ồ.” Thanh Trần gật đầu, lẩm bẩm, “Chả trách huynh nướng cá giỏi thế.”

Phi Tinh im lặng quan sát trạng thái của cô. Thấy cô không có biểu hiện bất thường, anh mới thở phào nhẹ nhõm.

Vốn dĩ đây là cơ hội hiếm có để ở riêng với Thanh Trần, nếu nảy sinh ý nghĩ xấu, với điều kiện hết sức cẩn trọng, có lẽ anh cũng có thể thử làm gì đó.

Nhưng vì trong lòng vẫn còn nghĩ đến Đan Phong, việc cấp bách hiện tại là bệnh tình của cô ấy, nên Phi Tinh không hề có ý nghĩ gì với Thanh Trần.

Trong những ngày này, việc giao tiếp với khách đến thăm hầu như do Phi Tinh phụ trách, Thanh Trần cũng không mấy khi hỏi han, hai người vẫn luôn bình an vô sự.

Thanh Trần lật tay lấy ra một quả bầu màu tím đỏ, rót hai ly nước trái cây ngọt mát rồi nói:

“Thời gian này luôn có người dùng Tiên thức lén lút dò xét nơi này.”

Phi Tinh tự nhiên nhận lấy ly nước, nhấp một ngụm nhẹ rồi nói:

“Người đó có đạo hiệu là Xuân Tri Tử.”

“Huynh nghĩ mục đích của cô ta là gì?”

“Chắc là tò mò thôi. Ngoài chúng ta ra, cô ta cũng đã tiếp xúc vài lần với hầu hết mọi người ở đây.”

Nghe vậy, Thanh Trần liếc anh một cái rồi nói: “Vậy mấy người thỉnh thoảng đến tìm huynh nói chuyện cũng là vì tò mò à?”

Phi Tinh đáp: “Mấy người đó đến để lôi chúng ta vào phe của họ.”

“Phe gì?”

“Chân nhân có biết hai chấp sự Dạ Chu và Ngưng Ca bất hòa không?”

Thanh Trần nói: “Chuyện này chẳng phải ai cũng biết rồi sao?”

“Ừm.” Phi Tinh gật đầu, “Vì vậy nên có không ít người chọn một phe để theo.”

Thanh Trần cười khẩy: “Chỉ là hai chấp sự thôi mà cũng muốn lập bè kết phái à?”

“Đào Lý bất ngôn, hạ tự thành khê mà.”

“Nói vậy chẳng phải vẫn là ý của họ sao?”

“Chấp sự Dạ Chu chắc không có ý đó, còn chấp sự Ngưng Ca… khó nói, nhưng cô ta thì ai đến cũng không từ chối.”

“Người từ phe nào đến lôi kéo chúng ta?”

“Cả hai phe đều có người đến.”

“Vậy còn người tên Liên Vi ở bên ngoài kia thì sao?” Thanh Trần đột ngột chuyển chủ đề, giọng điệu không mặn không nhạt, “Cô ta đến tìm huynh cũng khá thường xuyên đấy.”

Phi Tinh nói: “Cô ta chỉ đơn thuần muốn làm nguyệt lão thôi.”

Thanh Trần quay đầu hỏi: “Ý huynh là sao?”

Phi Tinh giải thích: “Cô ta cực kỳ thích sắp đặt mối duyên cho người khác. Ở đây nữ nhiều nam ít, đàn ông không đủ chia, nên cô ta thường đến dụ dỗ chúng ta tham gia nhiều bữa tiệc của họ hơn.”

Thanh Trần nheo mắt nhìn anh, nửa trêu chọc nửa mang ý nghĩa khác mà nói:

“Mấy ngày trước chàng hình như nói cười vui vẻ với cô ấy, đã để mắt đến ai rồi? Đôi chị em sinh đôi đó hay là ai khác?”

Phi Tinh quay đầu nhìn Thanh Trần một cách nghiêm túc, im lặng một lúc mà không để lộ cảm xúc, rồi mới nhẹ nhàng, chậm rãi nói:

“Chân nhân nghĩ sao?”

Thanh Trần rùng mình, cảm thấy ánh mắt anh sắc như đuốc, nhìn chằm chằm khiến toàn thân cậu không tự nhiên.

Lời này của anh có ý gì? Là thật sự muốn mình đoán, hay đang ám chỉ…

Cậu không muốn nghĩ thêm nữa, quay đầu giả vờ bình tĩnh nói:

“Vậy còn Vân Giản thì sao? Chắc là tên đó nhỉ, ngày thường cậu ấy đến tìm chàng nhiều nhất.”

Phi Tinh đáp:

“Cậu ấy chỉ đơn thuần đến tìm ta nói chuyện thôi, những chuyện đó có lẽ cậu ấy hoàn toàn không biết.”

“Chàng chắc chứ?”

Phi Tinh gật đầu.

Thanh Trần nói:

“Biết người biết mặt không biết lòng… Thôi vậy, cứ tin chàng đi.”

Đương nhiên Phi Tinh không thể chỉ dựa vào lời nói của người khác để kết luận về con người và mục đích của cô ta. Sở dĩ anh chắc chắn như vậy là vì tất cả mọi người ở đây đều nằm trong phạm vi cảm nhận cốt lõi của anh, mọi hành động của bất kỳ ai cũng không thể thoát khỏi sự kiểm soát của anh.

Thanh Trần im lặng một lúc rồi nói:

“Ta vẫn mơ hồ cảm thấy Xuân Tri Tử đó có mục đích khác.”

“Có lẽ vậy.”

Phi Tinh biết Thanh Trần chỉ thuận miệng nhắc đến, và anh cũng không thực sự quan tâm. Dù sao chuyện này cũng không liên quan đến họ, hơn nữa—

“Dù sao thì cô ta cũng đã bị để mắt đến rồi.”

Khoảng một tuần sau, gió nam ngày càng lạnh hơn.

Một ngày nọ, sau khi kết thúc buổi giảng, chấp sự Dạ Chu công bố hai tin tức.

Thứ nhất, tất cả nội dung mà cô phụ trách đã được giảng dạy xong, từ đây mọi người phải dựa vào khả năng tự lĩnh ngộ của bản thân.

Thứ hai, Thất Đại Tinh Các sắp cử người đến quan sát tư chất của mọi người. Người đến nhanh nhất có thể sẽ tới vào ngày mai hoặc ngày kia, mọi người cần chuẩn bị trước.

Sau khi nghe xong, phản ứng của mọi người không giống nhau. Những người tu luyện thuận lợi phần lớn tự tin hoặc bình tĩnh, còn những người không thuận lợi thì đa phần căng thẳng và lo lắng. Có người định đi tìm Dạ Chu hoặc Ngưng Ca để giải đáp thêm thắc mắc, cũng có người lại mang những suy nghĩ hoàn toàn khác với những người còn lại.

Trong nhóm cuối cùng này, đương nhiên có cả Xuân Tri Tử.

Cô đã dự đoán được quy trình hiện tại từ trước khi đến đây. Là một đạo tu có chút tư chất, con đường Hợp Hoan tu vốn dĩ gần gũi và đơn giản với cô. Trong số những người được Thất Đại Tinh Các cử đến chiêu mộ sau này, chắc chắn sẽ có một vị trí dành cho cô.

Thành viên của Thất Đại Tinh Các là trụ cột của Toàn Cơ Cung. Nếu có thể gia nhập, cô tự nhiên sẽ tiến gần hơn một bước đến những bí mật nội bộ của Toàn Cơ Cung.

Trước khi rời khỏi đây, cô muốn truyền đi thông tin về tình hình hiện tại của mình.

Đêm đó.

Sương giá dày đặc, trăng lạnh treo lơ lửng trên không.

Gió lướt qua rừng cây, tiếng xào xạc nhỏ nhặt mà tiêu điều vang vọng giữa ánh nến yếu ớt bên ngoài rừng đào Phi Hoa.

Xuân Tri Tử ở trong nơi ở của mình đến tận đêm khuya. Lúc này bốn bề đã yên tĩnh, cô cẩn thận phóng ra một luồng tiên thức cực kỳ mỏng manh, từ từ quét qua xung quanh.

Diên Hồi Huyền hành tung khó đoán, không bao giờ cố định ở một nơi nào. Nhưng sau nhiều ngày quan sát, Xuân Tri Tử phát hiện ra hắn thường thong dong đi tuần quanh đảo hai lần vào giờ Tý và giờ Dần. Chỉ cần tránh hai khung giờ đó là được.

Rừng đào Phi Hoa khá rộng lớn, nhưng mấy ngày trước cô đã tự mình đi khảo sát kỹ lưỡng và tìm ra một tuyến đường truyền tin cực kỳ thích hợp.

Ở góc tây nam của rừng đào có một vùng trũng nông được dòng lũ núi bào mòn.

Bề mặt vùng trũng nổi lềnh bềnh nhiều cành lá mục nát. Nhìn từ phía bắc dọc theo tiếng nước chảy, là một con khe núi uốn lượn.

Sâu trong khe núi có một hang động hẹp, xuyên qua núi và đất, lối ra của nó nằm ngay rìa đảo Nghênh Tinh.

Xuân Tri Tử che giấu khí tức, bước trên lớp sương mỏng, đi vòng qua con đường chính, men theo những bụi cây thấp bên rìa rừng đào, thành thạo tránh qua mấy lớp cấm chế ẩn giấu để đến vùng trũng ở tây nam rừng đào.

Không khí ẩm ướt lạnh lẽo hòa lẫn mùi tanh của lá mục xộc vào mặt.

Trên đầu, những cành cây quấn quýt nhau như mạng lưới, ánh trăng bị cắt thành vô số đốm sáng rời rạc, rơi xuống vạt váy cô.

Khe núi chảy róc rách, gió lạnh gào thét.

Xuân Tri Tử đến trước cửa hang trong khe núi, giơ tay lên, thực hiện một đạo thuật che giấu khí tức. Đầu ngón tay cô lập tức ngưng tụ một luồng ánh sáng xanh lục mờ ảo. Sau đó, cô lấy ra một tấm phù giấy, ghi lại tình hình của mình thành tiên tín lên đó.

Tấm phù giấy này sau đó sẽ biến thành một hình người giấy nhỏ, lặng lẽ thoát khỏi đảo, vượt biển đến thẳng cứ điểm mà cô và Thanh Liên Tiên Môn đã hẹn trước.

Nhưng ngay khi cô vừa viết xong tiên tín và định đưa tấm phù giấy vào hang động, một bàn tay trắng nõn mềm mại đột nhiên nắm lấy cánh tay cô.

Trong lòng cô chấn động, vội vàng quay đầu nhìn lại, chỉ thấy đôi mắt hạnh trong veo đang lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh trăng.

“Ngưng… chấp sự Ngưng Ca…”

Một mùi hương thoang thoảng nhẹ nhàng tỏa ra từ cơ thể đầy đặn đó, nhưng lúc này lại giống như một liều thuốc độc quen thuộc, khiến Xuân Tri Tử không dám cả thở mạnh.

Cô ta ban đêm chưa bao giờ hành động, sao lại có mặt ở đây!

Những lời bào chữa trong đầu xoay chuyển nhanh chóng, nhưng dù Xuân Tri Tử có nghĩ thế nào cũng không tìm ra được lý do thích hợp, bởi vì bất cứ lời nói nào cũng sẽ trở nên vô nghĩa sau khi cô xem xét tiên thư bên trong lá bùa.

Ngưng Ca im lặng nhìn chằm chằm vào cô, trên mặt không có niềm vui cũng chẳng có nỗi buồn.

Thấy tình hình như vậy, Xuân Tri Tử hiểu rằng bây giờ có nghĩ ra lý do cũng chỉ là thừa thãi.

Liệu có nên liều một phen không…

Sự chênh lệch về cảnh giới lớn đến thế này, mình thật sự có thể thoát thân sao? Nhưng ngoài cách đó ra…

Đầu hàng có ích gì không? Họ có tha cho mình không?

Không, đây chính là Cung Huyền Cơ mà, sau này mình sẽ trở thành đồ chơi, sống còn không bằng chết!

“Ngươi đang làm gì vậy—”

Ngay lúc đó, một giọng nói lạnh như băng đột nhiên vang lên.

Xuân Tri Tử quay đầu nhìn lại, một bóng người mặc đồ đen đang nằm rạp giữa những bóng cây, đôi mắt sắc nhọn xếch lên không hề nhúc nhích, nhìn thẳng về phía này.

Nghe giọng nói quen thuộc mà không chút cảm xúc đó, người đến chính là Dạ Chu.

Hai chấp sự đều có mặt ở đây, lần này rõ ràng mình không còn đường thoát… phải không?

Hửm?

Trong lúc tuyệt vọng hoàn toàn, Xuân Tri Tử đột nhiên nhận ra có điều gì đó không ổn.

Dạ Chu không nhìn cô, mà đang nhìn Ngưng Ca; câu hỏi vừa rồi dường như cũng không phải nhắm vào cô.

“Ngươi đang làm gì vậy?”

Dạ Chu từ từ tiến lại gần, hỏi lại lần nữa, giọng nói ngày càng rõ ràng, chỉ dẫn cũng càng thêm dứt khoát.

Ngưng Ca nheo mắt, thản nhiên nói:

“Không có gì.”

“Không có gì? Trông có vẻ là có rất nhiều thứ đấy.”

“Ngươi có ý gì?”

“Ý ta là ta thấy ngươi chắc chắn không thể chờ được nữa rồi!”

Dạ Chu hừ lạnh một tiếng, lời còn chưa dứt, nàng đã xuất hiện trước mặt Ngưng Ca, tay phải như móng vuốt đại bàng, lao thẳng vào tim nàng!

Đôi mắt hạnh ngưng lại, Ngưng Ca không né tránh, chỉ nhẹ nhàng nâng cánh tay trái lên, dưới ống tay áo hiện ra một lớp ánh sáng trắng mềm mại, va thẳng vào móng vuốt của Dạ Chu.

“Keng—”

Lực khí vô hình va chạm, khiến hơi ẩm lạnh lẽo xung quanh đột nhiên nổ tung ra một vòng.

Xuân Tri Tử bị dư chấn đẩy lùi, loạng choạng nửa bước, suýt nữa ngã xuống đất.

“Không thể chờ được nữa?” Ngưng Ca đứng vững tại chỗ, khóe miệng nhếch lên một tia lạnh lùng. “Ngươi và ta đều tuân theo cung quy, đừng vu khống vô căn cứ. Xin tỷ tỷ hãy cẩn thận lời nói.”

Ánh sáng lạnh lẽo trong mắt lóe lên, nhưng đòn tấn công của Dạ Chu không hề giảm bớt, trong lòng bàn tay cuộn trào khí âm sát đen kịt như mực.

Nước chảy trong khe núi vang lên tiếng vo ve, những chiếc lá khô xung quanh xoay tròn bay lên dưới tác động của hai luồng khí đối đầu, giống như một đám khói xám đen.

Sau khi bị Ngưng Ca chặn lại một đòn, nàng không hề thu hẹp sức tấn công, mũi chân điểm nhẹ lên nền đất ẩm mềm, thân hình liền bay nhanh như một con cú bay lặng lẽ trong đêm, sát khí ở đầu ngón tay ngưng tụ thành những tia sáng đen sắc bén, nhắm thẳng vào mặt Ngưng Ca!

Ngưng Ca trông có vẻ mảnh mai, nhưng động tác lúc này lại không hề có chút chậm chạp nào.

Thấy tia sáng đen lao tới, nàng khẽ xoay eo, ống tay áo rộng màu trắng sáng thuận thế vung ngang, những sợi ánh sáng mềm mại nóng rực và dày đặc như kén, từng lớp bao bọc lấy cổ tay Dạ Chu!

“Keng!”

Khí của hai bên, một bên cực âm, một bên cực dương, khi gặp nhau đột nhiên nổ tung ra những luồng khí dữ dội khắp nơi. Những cây bụi thấp quanh vùng đất trũng đều gãy lìa, cành cây vỡ tan tành.

Cổ tay bị ánh sáng mềm mại trói chặt, Dạ Chu nhíu mày, dùng sức từ xương cổ tay, sát khí đột ngột co lại rồi bùng nổ mạnh mẽ, cưỡng ép thoát khỏi sự trói buộc!

Tiếp đó, nàng thuận thế nâng tay đánh ngang vào vai và cổ Ngưng Ca, miệng lẩm bẩm:

“Đừng tưởng ta không biết loại người như ngươi đang tính toán gì, còn muốn giấu ta được sao?!”

Giọng nàng vô cùng lạnh lùng, các đòn tấn công liên tiếp không ngừng, không cho Ngưng Ca có chút thời gian nghỉ ngơi.

Đôi mắt hạnh của Ngưng Ca đảo qua, lớp sương mỏng dưới chân vỡ thành bột mịn dưới tác động của lực khí.

Nàng không tranh cãi với Dạ Chu, chỉ hơi hạ thấp vai, tay kia thò ra từ ống tay áo, đầu ngón tay ngưng tụ thành vài điểm sáng trắng hình ngôi sao.

Chỉ một cái búng nhẹ, hơn mười tia sáng trắng xuyên không mà ra, dễ dàng chặn hết các đường lui để Dạ Chu né sang hai bên!

Thấy vậy, Dạ Chu nghiêng người né tránh những tia sáng bay tới, hạ thấp thân hình như một bóng đen sát mặt đất, trong nháy mắt đã xuất hiện dưới người Ngưng Ca, từ dưới đâm mạnh khuỷu tay vào sườn nàng.

Nếu đòn này trúng đích, kinh mạch ở vùng này chắc chắn sẽ bị tổn hại. Ngưng Ca không dám lơ là, xoay người cuộn tay áo, ánh sáng trắng sáng lại bùng lên dữ dội, hóa thành một nửa tấm khiên sáng chắn trước người.

Đầu khuỷu của Dạ Chu va vào tấm khiên sáng, chỉ cảm thấy một lực cực lớn mà mềm mại phản lại, cả người lập tức bay ngược về sau hàng chục mét, làm vỡ nát tất cả những tảng đá trên đường đi.

Không ổn rồi, chấp sự Dạ Chu đã rơi vào thế yếu!

Xuân Tri Tử thầm nghĩ không hay, đang định xem liệu có thể giúp Dạ Chu không thì đã có người chuẩn bị ra tay trước, nhưng bị ngăn lại.

Sau một tảng đá không xa, dưới tấm lụa mỏng vô hình «Quân Bất Kiến», Phi Tinh đưa tay ngăn Thanh Trần đang chuẩn bị ra tay.

Thanh Trần nhìn cậu một cái.

Phi Tinh chỉ về một hướng.

Ở hướng đó có một tảng đá rất lớn, nằm sát vách núi.

Người ta thường nói, châu chấu bắt ve, chim sẻ ở sau.

Nhưng kẻ bắt châu chấu không chỉ có chim sẻ, mà còn có thể là một con én.

Khi Ngưng Ca và Dạ Chu sắp tiếp tục giao đấu, tảng đá lớn đó đột nhiên nổ tung mà không có dấu hiệu báo trước. Người đang ẩn nấp sau tảng đá, đã che giấu hoàn toàn khí tức, cũng lăn xuống như bị sét đánh, bất tỉnh không tỉnh lại.

Sự náo động như vậy đương nhiên khiến Ngưng Ca và Dạ Chu đồng thời dừng tay nhìn sang.

Thanh Trần hiện ra nguyên hình, bước một bước đến trước mặt người đó, nhón mũi chân rồi đá hắn vào giữa hai vị chấp sự.

Dạ Chu vẫn chưa hiểu chuyện gì đã xảy ra. Hắn nhìn chằm chằm người đàn ông bị đá bay tới, rồi kinh ngạc kêu lên:

“Yến Hồi Huyền——!”

Ngưng Ca thì khác. Vừa nhìn thấy hắn, sắc mặt cô lập tức căng thẳng. Nhưng khi thấy hắn đã ngất đi, cô lại thở phào nhẹ nhõm, rồi nhìn về phía Phi Tinh và Thanh Trần đang bước tới, trầm giọng hỏi:

“Các ngươi là ai?”

Thanh Trần không trả lời, chỉ giơ ra một tấm lệnh bài màu xanh. Hai người kia vừa liếc thấy, sắc mặt liền thay đổi hoàn toàn!

Đúng vậy, đó là lệnh bài của Đông Hoàng Tiên Môn.

“Chuyện… chuyện gì vậy…?” Xuân Tri Tử lẩm bẩm.

Chỉ mới nửa nén hương trước, cô vẫn tự cho rằng mình hiểu rõ mọi chuyện. Nhưng những gì xảy ra trong khoảng thời gian ngắn ngủi này đã khiến đầu óc cô hoàn toàn hỗn loạn!

Tại sao người của Đông Hoàng Tiên Môn lại ở đây?

Tại sao Yến Hồi Huyền cũng ở đây?

Tại sao người của Đông Hoàng Tiên Môn lại đánh ngất Yến Hồi Huyền mà không ra tay với chấp sự Ngưng Ca?

Tại sao chấp sự Ngưng Ca lại thở phào nhẹ nhõm khi thấy Yến Hồi Huyền bị đánh ngất?

Tất nhiên, ngoài cô ra, người không hiểu rõ tình hình hiện tại còn có Dạ Chu, và thậm chí cả chính mình lúc sáng sớm.

Dạ Chu nhìn Phi Tinh và Thanh Trần, từ từ hỏi:

“Hai vị định làm gì?”

Thanh Trần không trả lời, mà nhìn Phi Tinh hỏi:

“Ngươi nghĩ cô ấy không phải kẻ xấu sao?”

“Cô ấy” ở đây chính là Ngưng Ca.

Phi Tinh do dự nói:

“Có lẽ không phải.”

“Tại sao?”

Phi Tinh im lặng.

Tình Hoa trước đó đã nói với cậu rằng cô ấy sắp hoàn thiện một năng lực kỳ lạ không mấy hữu ích để dùng cho cậu.

Năng lực này quả thực rất kỳ lạ, nhưng lại cung cấp cho cậu một thông tin gián tiếp vô cùng hữu ích đối với vấn đề hiện tại.

Thông tin này thực ra không thể quyết định được mọi chuyện, nhưng Phi Tinh cho rằng ít nhất nó cũng cho thấy tình hình không giống như những gì họ đã nghĩ từ trước.

“Bởi vì…”

Cậu lại do dự một lát, rồi chỉ vào Ngưng Ca và từ từ nói ra một câu khiến sắc mặt tất cả mọi người xung quanh đều biến đổi:

“Cô ấy vẫn còn là xử nữ.”