Chương 5: Ban ngày（ hạ）

Khi cánh cửa gỗ của gian phòng phía đông được đẩy ra, trục cửa phát ra tiếng xoay trầm đục và khô khốc.

Phòng này gọn gàng và rộng rãi hơn nhiều so với gian phòng phía tây mà Trương Triết đang ở.

Dựa vào tường là một chiếc sofa vải lò xo đôi kiểu cũ, hoa văn đã hơi phai màu, nhưng trên đó có trải một tấm chăn len màu be nhạt sạch sẽ.

Bên bệ cửa sổ đặt một chiếc lò sưởi điện nhỏ hình chữ nhật màu đỏ, hai ống đốt thạch anh đang cháy đỏ rực, tỏa ra từng vòng khí nóng khô khốc mang theo mùi kim loại và bụi nướng.

Giữa phòng là một chiếc bàn trà thấp mặt kính, trên đó bày lộn xộn tuýp kem dưỡng tay đã mở, một chiếc máy tính bảng bọc vỏ silicone màu hồng, và nửa quả quýt đường đã bóc vỏ.

Trong phòng ấm áp dễ chịu, hoàn toàn khác biệt với luồng gió lạnh buốt xuyên qua hành lang bên ngoài.

Trương Triết ngoan ngoãn bước qua ngưỡng cửa vào phòng.

Cậu hơi cúi đầu, hai tay buông thõng tự nhiên dọc theo đường may quần áo phao, bước trên tấm thảm nhựa ghép lát trải sàn, rồi ngồi xuống một chiếc ghế đẩu gỗ nhỏ gấp được đặt cạnh bàn trà.

“Làm bài tập xong chưa?”

Lý Đình ngồi tựa vào giữa sofa, thuận miệng hỏi một câu. Mái tóc đen dài của cô xõa lỏng bên vai và cổ, cặp kính gọng tròn viền vàng mảnh hơi trượt xuống giữa sống mũi.

“Chưa… còn một vài đề nữa.”

Giọng Trương Triết hơi nhỏ.

Cậu ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế đẩu thấp, tầm mắt nhìn thẳng tự nhiên vừa vặn rơi vào đôi chân dài duỗi thẳng về phía trước của Lý Đình.

Chất liệu co giãn của chiếc quần bó ôm sát cực kỳ chặt, phác họa đường cong đầy đặn ở phần đùi trên, rồi kéo dài theo những đường nét cân đối, săn chắc xuống tận mắt cá chân.

Bên chân là một đôi tất bông dày màu hồng nhạt, các ngón chân khẽ động đậy bên trong.

Phần da thịt trắng nõn, ẩm ướt bóng loáng mà đêm qua cậu đã nhìn trộm qua khung cửa sổ gỗ, nằm giữa những tấm chăn đệm, giờ đây hoàn toàn bị bao bọc dưới lớp vải dày đặc này.

“Đề thì làm sao mà làm cho hết được, thật ra không làm cũng chẳng sao, giáo viên cũng chẳng xem đâu.”

Lý Đình đưa ngón tay ra, thuận tay úp màn hình máy tính bảng vẫn còn sáng xuống bàn trà.

Cô thẳng người dậy, hai tay vươn lên trên và vươn vai một cách dài dằng.

Các khớp xương phát ra những tiếng động cực kỳ nhỏ, thân hình thon dài tạo thành một đường cong duỗi ra trên lưng sofa, vạt áo hoodie rộng cũng theo đó kéo lên vài tấc, để lộ một đoạn nhỏ da eo trắng nõn và phẳng lì.

Bên hông không có chút mỡ thừa nào, làn da dưới ánh sáng màu cam đỏ của lò sưởi điện tỏa ra vẻ bóng mượt ấm áp.

“Em đợi chút, chị lấy cho em gói khoai tây chiên.”

Lý Đình chống tay lên tay vịn gỗ của sofa rồi đứng dậy, đi đôi dép lê đế mềm lộc cộc về phía tủ nhỏ ở góc tường.

Khi bước đi, dáng người cô thẳng tắp và uyển chuyển, chiếc quần yoga dày ôm lấy hai khối mông đầy đặn, căng tròn, tạo thành một đường viền săn chắc, khẽ đung đưa tự nhiên dưới vạt áo hoodie theo mỗi bước chân.

Trương Triết ngồi trên chiếc ghế đẩu thấp, sống lưng cứng đờ.

Yết hầu của cậu khẽ trượt lên xuống, ánh mắt dán chặt vào bóng lưng đang đi về phía cửa tủ, hai bên tai âm thầm nóng bừng, hơi thở trong tiếng rè nhẹ của lò sưởi điện trở nên có phần nặng nề.

Cửa tủ được mở ra, bên trong vang lên tiếng sột soạt của túi nhựa bị lật.

Không lâu sau, Lý Đình cầm một gói khoai tây chiên vị dưa chuột cỡ lớn quay lại.

Cô đi vài bước về phía bàn trà, cổ tay khẽ rung, gói khoai tây rơi “bốp” một tiếng lên mặt bàn kính, tạo ra âm thanh giòn tan.

“Nè, ăn đi.”

Lý Đình lại chìm vào tấm đệm sofa mềm mại, chân phải cong tự nhiên, một chân co lại bên cạnh người.

Cô giơ tay phải lên, kéo nhẹ viền cổ tròn của áo hoodie để quạt gió, để lộ một vùng da nhỏ dưới xương quai xanh hơi đỏ lên vì hơi nóng: “Trong phòng ngột ngạt quá, chị còn muốn ra ngoài đi dạo, nhưng bên ngoài lại lạnh.”

Trương Triết đưa tay phải ra, đầu ngón tay chạm vào mép túi nhựa. Túi sờ hơi lạnh, nhưng lực ngón tay ấn lên đó lại bất giác mạnh thêm vài phần.

“Cảm ơn chị.” Cậu khẽ nói ra ba chữ.

“Có gì mà phải khách sáo.”

Lý Đình liếc nhìn cậu một cái, rồi nhanh tay xé lớp niêm phong nhôm ở phía trên.

Mùi hương dưa chuột tươi mát đậm đà hòa quyện với mùi khoai tây chiên lập tức lan tỏa trong không khí ấm áp giữa hai người.

Cô lấy một miếng khoai tây mỏng giòn cho vào miệng, nhai nghe tiếng “rôm rốp”, nhai xong nuốt xuống rồi mới từ từ mở lời: “Đúng rồi, em muốn thi vào trường nào ở đại học? Đã nghĩ xem muốn đăng ký ở tỉnh nào chưa?”

“Chưa ạ… điểm thi thử không ổn định lắm, nghe mẹ em nói thì chỉ thi vào các trường ở Nam Kinh thôi.”

Trương Triết nhỏ giọng đáp.

Cậu ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, hai tay đan vào nhau đặt lên đầu gối, hoàn toàn không thể tập trung vào những từ ngữ liên quan đến việc học lên đại học.

Khoảng cách giữa hai người chỉ hơn một mét, luồng khí nóng từ lò sưởi điện từ từ đưa đến mùi hương nhẹ nhàng của sữa tắm cam quýt trên người Lý Đình, ngọt ngào pha lẫn một chút hơi nước của người vừa tắm xong.

Lý Đình vừa nhai khoai tây chiên, ánh mắt lơ đãng lướt một vòng trên mặt cậu, rồi nhận ra ánh mắt cậu luôn không tự chủ mà hướng về phía đầu gối đang co lại và phần gốc đùi của cô.

Cô vẫn giữ vẻ mặt bình thường, không lên tiếng vạch trần, chỉ thuận thế đổi sang một tư thế ngồi thoải mái hơn.

Chiếc chân dài vốn đang vắt chéo được duỗi ra, hai chân chồng lên nhau đặt dưới bàn trà, đầu ngón chân trên đó khẽ đung đưa theo nhịp thở.

“Học trong tỉnh cũng tốt mà, gần nhà.” Lý Đình cắn vụn nửa miếng khoai tây chiên, đầu ngón tay gõ nhẹ hai cái lên tấm vải màu xám trên đầu gối. “Nhưng nếu đi được xa hơn thì vẫn nên đi xa hơn. Ở ngoài không có ai quản, tự do lắm.”

Trương Triết cứng đờ gật đầu.

Lòng bàn tay cậu dán chặt vào vải quần jean, những đường vân tay đã thấm một lớp mồ hôi mỏng.

Túi nhựa bên cạnh tay cậu bị bóp nhẹ, phát ra một tiếng lách tách cực kỳ nhỏ.

Thực ra, đại học rốt cuộc là như thế nào, cuộc sống cấp ba hàng ngày bị lấp đầy bởi đề thi tổng hợp khoa học tự nhiên và những dấu chấm đỏ, đã từ lâu tước đi của cậu mọi hình dung cụ thể về tương lai.

Nhưng cậu sợ bầu không khí vừa mới tụ họp được này sẽ lại trở về với sự tĩnh lặng chết chóc, nên cứng nhắc tiếp lời:

“Chị Đình ở đại học có vui không? Có thoải mái hơn hồi cấp ba nhiều không?”

Nghe vậy, Lý Đình bật cười khúc khích, cặp kính viền vàng mảnh khẽ rung lên theo nụ cười của cô.

Cô lại lấy một miếng khoai tây chiên nữa cho vào miệng, nhai xong thì rút một tờ giấy ăn lau những đầu ngón tay bóng loáng dầu mỡ, người hơi nghiêng về phía trước, khuỷu tay chống lên mặt đùi:

“Thoải mái? Đó là lời nói dối lừa trẻ con thôi. Năm nhất thì còn được, đến năm hai năm ba thì các môn chuyên ngành nhiều như núi, kinh tế vĩ mô, vi mô, kinh tế lượng… Tuần thi cuối kỳ có khi thức liền một tuần đến hai giờ sáng, tóc rụng từng nắm. Bình thường còn phải làm cái gọi là tín chỉ sáng tạo, hoạt động câu lạc bộ, phiền chết đi được.”

Dù miệng cô vẫn than phiền, nhưng lông mày lại nhướng lên, giọng điệu đầy sự trêu đùa nhàn nhã đặc trưng của cuộc sống đại học: “Nhưng so với cuộc sống cấp ba của các em, từ buổi học sáng sớm đến tối mịt, ngay cả đi vệ sinh cũng phải bấm đồng hồ, thì chắc chắn vẫn thoải mái hơn nhiều. Ít nhất những buổi sáng không có tiết thì có thể ngủ đến mười hai giờ trưa, muốn gọi đồ ăn gì thì gọi, cuối tuần còn có thể đi chung xe với bạn bè ra bờ Thái Hồ xem lễ hội âm nhạc.”

Trương Triết nghe mà hơi ngẩn người. Cậu nhìn đôi môi Lý Đình mở ra đóng lại khi nói chuyện, trên môi cô có một lớp son dưỡng mỏng, ánh lên ánh dầu nhẹ.

“Lễ hội âm nhạc… có vui không ạ?” Trương Triết hỏi nhỏ. Bức ảnh Lý Đình cười lớn giữa vũng bùn mà cậu thấy trên trang Moments tối qua lại hiện lên trong đầu.

“Tất nhiên là vui rồi!”

Nhắc đến chuyện này, Lý Đình như được mở toang hộp thoại.

Cô ngả người ra sau dựa vào lưng sofa, hai tay múa một chút giữa không trung: “Khi ban nhạc trên sân khấu lướt cây guitar điện, loa bass rung đến mức cả mặt đất cũng rung lên. Hàng nghìn người chen chúc trên bãi cỏ cùng nhau nhảy múa. Nếu gặp ngày mưa, dưới chân toàn là bùn lầy, bắn đầy lên ống quần và mặt cũng chẳng ai quan tâm. Mọi người giơ ly bia lên la hét loạn xạ, những nỗi bực bội thường ngày đều có thể hét ra hết.”

Vừa nói, cô vừa với tay lấy chiếc máy tính bảng đang úp trên bàn trà, nhấn nút bên cạnh để mở khóa: “Trong album ảnh của chị có rất nhiều video ghi lại cảnh đó, em xem một cái là biết ngay.”

Ánh sáng từ máy tính bảng đột nhiên sáng lên, chiếu rọi lên gò má trắng ngần của Lý Đình. Cô mở thư viện ảnh, lướt nhanh trên màn hình, đầu ngón tay lướt qua từng tấm ảnh chụp chung trong cuộc sống hàng ngày và các buổi tụ tập.

“Em ngồi xa thế làm gì? Đẩy ghế lại gần đi, màn hình này bị phản quang, nhìn không rõ.”

Lý Đình vỗ vỗ vào mép sofa bên cạnh mình, giọng điệu tự nhiên như đang gọi một người em trai thân thiết trong nhà.

Đầu ngón tay Trương Triết ngập ngừng trên đầu gối nửa giây. Cậu hít một hơi, đứng dậy, cầm chiếc ghế đẩu gấp di chuyển nửa bước về phía trước, đặt nó ở phía trước sofa, cách Lý Đình chưa đầy nửa thước, rồi ngồi xuống lại.

Khi khoảng cách đột nhiên được rút ngắn, mùi hương cam quýt hòa quyện giữa khoai tây chiên vị dưa chuột và hơi ấm cơ thể của Lý Đình trong không khí lập tức đậm đặc lên gấp nhiều lần.

Lý Đình xoay máy tính bảng theo chiều ngang, một tay chống lên đầu gối, nghiêng người hướng màn hình về phía Trương Triết.

“Em xem cái này đi, đây là tiết mục cuối cùng của Lễ hội âm nhạc Strawberry năm ngoái.”

Lý Đình đưa ngón trỏ ra nhấn vào nút phát trên màn hình.

Tiếng trống架子drum sống động đến chói tai và âm thanh guitar bị biến dạng tuôn ra từ loa dưới đáy máy tính bảng, trên màn hình là những chùm đèn sân khấu chao đảo cùng những mảnh giấy màu bay lượn khắp trời.

Vì phải cùng nhau nhìn vào màn hình mười inch đó, Lý Đình nghiêng người về phía cậu, khiến khoảng cách giữa hai người thu hẹp đến mức vai họ gần như chạm vào nhau.

Từ góc ngồi thấp của Trương Triết, chỉ cần hơi nghiêng mắt một chút là cậu có thể nhìn rõ viền cổ áo hoodie hờ hững của Lý Đình, cùng với vùng xương quai xanh khẽ phập phồng theo hơi thở.

Trong đôi loa dưới đáy máy tính bảng, tiếng cymbal nặng nề của trống架子drum và âm thanh biến dạng của guitar điện vẫn đang vang vọng trầm thấp phía trên chiếc bàn trà chật hẹp.

Trên sân khấu trong hình, những mảnh giấy vàng lấp lánh được phun tung tóe bay lượn dưới ánh đèn chiếu. Lý Đình nghiêng người, cặp kính tròn viền vàng mảnh khẽ rung lên theo đường cong khi cô nói, khóe miệng nở một nụ cười tùy ý: “Thế nào? Thú vị lắm phải không? Muốn đi không?”

Trương Triết ngồi trên chiếc ghế gấp nhỏ thấp bé, hai tay đan vào nhau nắm chặt trên đầu gối, lớp vải cứng của áo khoác gió bị siết thành vài nếp gấp sâu.

Thành thật mà nói, cậu không có nhiều cảm xúc với những nhạc cụ heavy metal trên sân khấu hay đám đông đang lắc lư bên dưới, nhưng dưới ánh mắt trong sáng đầy tò mò của Lý Đình, cậu vẫn ngoan ngoãn gật đầu: “Ừm.”

“Đình Đình! Triết Triết! Mau ra đây bưng bát ăn cơm đi!”

Giọng nói lớn mang đậm giọng quê Bắc Giang Tô của Cậu Hai xuyên qua cửa sổ hợp kim nhôm và luồng gió lùa dọc hành lang, nổ vang trên không trung giếng trời, đột ngột cắt ngang đoạn nhạc còn đang phát trên máy tính bảng.

Lý Đình giơ tay tắt màn hình, tiện tay úp ngược máy tính bảng lên bàn trà, rồi chống hai tay lên tay vịn sofa đứng dậy.

Cô thuận thế phủi đi những mảnh vụn khoai tây chiên bám vào gấu áo hoodie màu trắng ngà, mí mắt sau cặp kính viền vàng khẽ nheo lại dưới ánh sáng trắng lạnh từ cửa sổ, khóe miệng cong lên một đường cong nhẹ đầy bất đắc dĩ.

“Đi thôi, không đi nữa là Cậu Hai lại lải nhải đấy.”

Lý Đình đi dép đế mềm, tiếng dép lách cách vang lên khi cô bước về phía cửa.

Trước khi bước qua ngưỡng cửa hợp kim nhôm, cô hơi nghiêng đầu, ánh mắt lướt qua khuôn mặt vẫn còn có phần gò bó và cứng đờ của Trương Triết, rồi thuận miệng buông một câu nhẹ tênh: “Ăn cơm xong em qua chỗ chị xem phim nhé, chán chết đi được.”

“Thôi, tối nay không được, mai sáng em qua đi.”

Cánh cửa khẽ rung trong gió lạnh. Chiếc quần yoga màu xám đậm của cô kéo dài ra thành đôi chân thon dài và đầy đàn dưới gấu áo hoodie dài, bước chân cô nhẹ nhàng, thoáng chốc đã hòa vào làn sương trắng ngoài hành lang.